A primera vista, la energía de fisión nuclear no parece el área más obvia para que el capital de riesgo estadounidense se concentre.

Sin embargo, el último gran auge en la construcción de plantas nucleares en Estados Unidos fue en la década de 1970. Poco después, preocupaciones ambientales y de seguridad, así como los altos costos de proyectos y la disponibilidad de otras fuentes de energía asequibles, pusieron fin a nuevas instalaciones.

Hoy en día, el sector nuclear está resurgiendo en las carteras de capital de riesgo y en las ofertas iniciales públicas (IPO).

Hasta ahora este año, los inversores han inyectado cerca de 2 mil millones de dólares en diversas empresas que trabajan en ofertas de energía nuclear, excluyendo la fusión. Este aumento de financiación coincide con el resurgimiento de actividades en el mercado público.

Destacados receptores de financiamiento

Para tener una idea de quiénes están recibiendo financiación, hemos elaborado una lista de 16 rondas significativas cerradas este año por startups enfocadas en la energía nuclear.

La ronda más grande y reciente fue de 700 millones de dólares en noviembre para X-energy, desarrolladora de tecnología de reactores nucleares avanzados y combustible. Esta empresa con sede en Rockville, Maryland, busca construir pequeños reactores modulares.

X-energy ha atraído a socios de alto perfil, incluyendo proyectos con Dow Energy y Amazon. La startup planea destinar parte de los fondos a fortalecer su cadena de suministro.

TerraPower, reconocida en el ámbito nuclear, también obtuvo una significativa financiación este año, recibiendo 650 millones de dólares en nuevos fondos este verano, respaldados por NVentures de Nvidia. TerraPower promociona su tecnología Natrium, que combina un reactor nuclear avanzado con almacenamiento de energía a gran escala.

Además, Antares, una startup de 2 años enfocada en la construcción de microreactores nucleares compactos, anunció que cerró una ronda de financiación de 96 millones de dólares este mes.

Valar Atomics, fundada en 2023, ha tenido un crecimiento rápido en la recaudación de fondos, logrando 130 millones de dólares en una ronda de Series A, liderada por Day One Ventures, Dream Ventures y Snowpoint Ventures.

Salidas también

Curiosamente, el sector nuclear está viendo tanto debuts planificados como efectivos en el mercado público.

En el ámbito de las salidas efectivas, destaca Oklo, que desarrolla reactores nucleares y se hizo pública el año pasado mediante una fusión con un SPAC. Es una empresa pre-ingresos con una capitalización de mercado reciente de aproximadamente 16 mil millones de dólares.

Otros acuerdos de SPAC también han surgido, incluyendo:

• One Nuclear Energy, que planea desarrollar parques de energía con pequeños reactores modulares, anunció planes para hacerse pública mediante una fusión con Hennessy Capital Investment Corp VII.
• Hadron Energy, desarrolladora de micro-reactores de agua ligera, también planea hacerse pública a través de una fusión con GigCapital7 Corp.
• Terrestrial Energy, que completó una fusión con un SPAC y ahora cotiza en Nasdaq bajo el símbolo IMSR.

¿Un nuevo auge como en los 70?

Para quienes están apostando por un renacimiento en el desarrollo de energía nuclear, las corrientes políticas también parecen favorables. En mayo, el presidente firmó órdenes ejecutivas destinadas a aumentar significativamente la producción nacional de energía nuclear en los próximos 25 años, acelerando las aprobaciones de nuevos proyectos.

Se espera que estas nuevas instalaciones sean diferentes a las de los años 70; serán más pequeñas, no siempre conectadas a la red y pensadas para satisfacer las demandas energéticas de la inteligencia artificial. No obstante, los inversores esperan que en términos de cantidad de energía generada y nuevas instalaciones, entremos en una nueva era de auge.

En conclusión, el panorama actual para la energía nuclear sugiere un potencial considerable de crecimiento, tanto en financiación como en innovaciones tecnológicas, lo que podría impactar positivamente en el desarrollo energético del futuro. En Sales Solutions B2B, entendemos la importancia de adaptarse y acompañar a las empresas en sus metas, y observamos con interés cómo este resurgimiento puede ofrecer oportunidades para un enfoque más estratégico en el crecimiento empresarial.