El CEO de Ford tuvo una reveladora experiencia sobre vehículos eléctricos tras desarmar autos de Tesla y otras marcas competidoras en China.

En un episodio del programa «Office Hours: Business Edition», el ejecutivo compartió su «impactante» descubrimiento sobre la ventaja que tienen Tesla y las nuevas empresas de vehículos eléctricos de China. Esto lo llevó a replantear la estrategia de la compañía.

«Me sentí muy humilde cuando desarmamos el primer Model 3 de Tesla y comenzamos a hacerlo con los vehículos chinos. Al analizarlos, nos sorprendió lo que encontramos,» comentó el CEO.

El directivo de Detroit mencionó que el Ford Mustang Mach-E tiene alrededor de 1.6 km más de cableado eléctrico que un Tesla, lo que añade peso y requiere una batería mucho más grande y costosa.

Desarmar vehículos de la competencia es una práctica común en la industria automotriz. El CEO de Xiaomi reveló recientemente que su equipo adquirió tres Model Y de Tesla para estudiar cada componente.

Desde que asumió el liderazgo de Ford en 2020, el CEO ha señalado que estos análisis lo convencieron de que la compañía necesitaba cambiar para competir con sus nuevos rivales.

En 2022, reestructuró las operaciones eléctricas de Ford en una nueva división llamada Model E. Aunque esta división reportó pérdidas de más de $5 mil millones en 2024 y se espera un impacto similar este año, no se arrepiente de la decisión.

«Sabía que sería un negocio brutal,» afirmó, enfatizando la importancia de que las operaciones de vehículos eléctricos de Ford sean responsables ante los inversores.

La revolución de los vehículos eléctricos en China

El CEO ha advertido que los gigantes de los vehículos eléctricos en China representan una amenaza existencial para Ford y otros fabricantes occidentales.

En junio, describió a los vehículos eléctricos chinos como «muy superiores» a sus contrapartes occidentales y, el mes pasado, mencionó que marcas chinas como BYD están «dominando completamente» el panorama global de vehículos eléctricos.

Aproximadamente el 50% de las ventas de autos nuevos en China son eléctricos, en comparación con alrededor del 10% en EE. UU.

Los fabricantes chinos de automóviles han superado a muchos de sus rivales occidentales al ofrecer una gama de modelos eléctricos de alta tecnología a precios asequibles. Actualmente, muchos de ellos están expandiéndose al exterior, ganando rápidamente cuota de mercado en Europa y mercados en desarrollo.

A pesar de sus advertencias sobre el ascenso de los vehículos eléctricos chinos, el CEO de Ford también ha expresado su admiración. El año pasado, mencionó que había estado conduciendo un sedán eléctrico fabricado por Xiaomi durante seis meses y que «no quería despedirse de él.»

«Los vehículos eléctricos están en plena explosión en China,» dijo, añadiendo que el gobierno chino ha puesto su «pie en la balanza económica» a favor de los vehículos eléctricos.

«No podemos alejarnos de los vehículos eléctricos, no solo para EE. UU., sino porque si queremos ser una empresa global, no voy a ceder ese terreno a los chinos,» afirmó.

A pesar de esto, el impulso de Ford hacia los vehículos eléctricos sigue enfrentando un camino complicado en EE. UU.

Ford reportó ventas récord de vehículos eléctricos en el tercer trimestre debido a la demanda antes del final del crédito fiscal federal, pero el CEO anticipó que solo alrededor del 5% del mercado estadounidense será eléctrico en el corto plazo a medida que disminuya la demanda de vehículos eléctricos.

«Ahora sabemos que el mercado de vehículos eléctricos en EE. UU. es completamente diferente a lo que pensábamos,» comentó en el podcast, sugiriendo que los consumidores estadounidenses están más interesados en modelos eléctricos asequibles que en un vehículo eléctrico de $70-80,000.

Para adaptarse a este nuevo mercado, Ford está nuevamente ajustando su estrategia de vehículos eléctricos. En agosto, el CEO presentó una nueva línea de producción de vehículos eléctricos que promete ayudar a Ford a superar a BYD y Tesla.

El primer vehículo que saldrá de esta línea reformada será una camioneta mediana de $30,000, que se espera que se lance en 2027.